Getty Images Hvis du regelmessig følger helsenyheter eller leser om velvære, har du sannsynligvis hørt mye om betennelse. Betennelse er kroppens naturlige beskyttende reaksjon på infeksjon eller skade. Hvis du for eksempel klipper fingeren, reagerer immunsystemet ditt ved å sende hvite blodlegemer for å reparere det åpne såret. Disse cellene utløser deretter en akutt eller midlertidig, inflammatorisk respons for å hjelpe helbredelsesprosessen. Denne typen betennelse er ingen biggie, og er faktisk bra for deg; det er når betennelse holder seg for lenge at det blir potensielt farlig. ( Årsaker til kronisk eller langvarig betennelse inkluderer stress, røyking, så vel som andre ting - men mer om det snart.)
Langsiktig betennelse har vært knyttet til nesten alle større kroniske sykdommer, særlig høyt blodtrykk og slag . Faktisk er det hver persons unike inflammatoriske respons som delvis kan forklare hvorfor en røyker eller stor drikker utvikler blokkerte arterier (en tilstand som kan føre til hjerteinfarkt) mens en annen ikke gjør det, forklarer Michael Miller, MD, professor i kardiovaskulær medisin og direktør for University of Marylands senter for forebyggende kardiologi.
Selv om eksperter fortsatt sorterer ut hvordan betennelse påvirker helsen vår, vet vi at det å ta skritt for å redusere betennelsesnivået er en utmerket måte å beskytte hjertet ditt - og resten av kroppen din også. Her er noen måter å komme i gang.
Slutte å røyke
Røyking utløser en inflammatorisk respons, sier Dr. Miller, og det øker også frekvensen av at fettavleiringer, eller plakk, bygger seg opp i arteriene, en ekstra kilde til kronisk betennelse. Og som en snøball, ettersom området med plakkakkumulering vokser, vokser også betennelsen rundt den. Dette øker sjansen for at plaketten vil sprekke, noe som kan føre til den typen blokkering som forårsaker hjerteinfarkt, sier han.
Hvis det virker skremmende å sparke sigaretten din kaldt kalkun, snakk med legen din om andre strategier, som å bli med i en lokal støttegruppe eller ta et nikotinerstatningsprodukt.
Tretti minutter med moderat trening fem dager i uken kan redusere betennelsesnivået med 12%.
Beveg deg mer
Å holde seg aktiv - ikke løpe 20 miles, men stå opp og bevege seg - er veldig viktig, sier Dr. Miller. Forskning har vist at 30 minutter med moderat trening fem dager i uken kan redusere betennelsesnivået med 12%.
Spis antiinflammatorisk mat
Studier har også gjentatte ganger knyttet et middelhavskost - som er rikt på fet fisk, grønnsaker, fullkorn, nøtter og belgfrukter - til lavere nivåer av betennelse. I mellomtiden har dietter som mangler grønnsaker som inneholder mye sukker, raffinerte korn og transfett en tendens til å fremme betennelse, noen studier viser . (Profftips: Bare fordi et produkt sier at det har null gram transfett, betyr det faktisk ikke at det faktisk er transfettfritt. Hvis ingredienslisten inneholder noe hydrogenert, er det transfett i produktet, og du bør finne et alternativt alternativ.)
Litt alkohol kan også være nyttig, sier Dr. Miller. Selv om det er bekymringer for at en mengde alkoholforbruk kan øke risikoen for noen kreftformer, har forskning funnet at moderat forbruk - opptil en drink om dagen for kvinner eller to for menn - kan slå ned betennelsesnivået. Hvis du er en teetotaler, sier Dr. Miller at antioksidantrike matvarer som druer, bær og 70% mørk sjokolade også kan være nyttig. (Profftips: Hold deg til en 1-unse porsjon sjokolade for å holde kaloriene i sjakk.)
Ta deg tid til å slappe av
Å delta i aktiviteter som senker angst - og unngå ting som stresser deg - er en fin måte å redusere betennelse på. Mer og mer ser vi at emosjonell helse og stress spiller en rolle i betennelse, sier Dr. Miller.
Han nevner yoga-en påvist stress-visper-og anbefaler også å tilbringe tid med venner som får deg til å le. Vi vet at latter kan redusere stivhet og aldring av blodårene, forklarer han. Tar regelmessige pauser fra smarttelefonen din (en vanlig og konstant kilde til stress) er også en god idé .
