'The Biggest Loser' er tilbake med et velværespinn: Vil seerne kjøpe det?

Bob Harper, som i mer enn 10 år og 17 TV -sesonger— 17 sesonger , hvem visste? Den største taperen, sitter ved et vanlig trebord i et grøntrom i Santa Fe, og spiser baby gulrøtter fra en tallerken som assistenten har satt foran ham.

Han gråter.

Ved siden av ham er hans to Havaneses, Vivienne og Karl, hvis fluffete hoder han riper med jevne mellomrom. Utenfor dette rommet er treningsstudioet og solbrente åpne felt som vil fungere som rammen for sesong 18 Den største taperen, et slags comeback for showet - en omstart - som får premiere 28. januar.

USA Network er verten min: De betalte for all transport og losji for meg og flere andre journalister for å være her, for å varsle om den forestående lanseringen av omstarten. Vi vil intervjue denne sesongens deltakere, se settene - og møte Harper, avataren for styrke og disiplin for så mange av titalls deltakerne han trente i løpet av 17 sesonger, som gråter tårer mens han spiser gulrøttene sine.

Jeg er bare på mitt første spørsmål. Som var: Så, du hadde et hjerteinfarkt på 51?

Harper sa at han bare hadde noen få glimtminner fra dagen i 2017 da han gikk i hjertestans: Det var en margarita med venner i Manhattans Greenwich Village. Han gikk en av hundene sine (Karl).

To dager senere våknet Harper fra koma. Han ble fortalt at jeg hadde lagt meg på siden midt på en treningsøkt på treningsstudioet mitt og veltet, sa han. Han begynte å bli blå, og en trener ropte etter at noen skulle ringe 911. En fremmed utførte HLR til ambulansen kom, noe som reddet Harpers liv.

Jeg takker Gud for denne mannen hver eneste dag, for hvis det ikke var for hans utholdenhet, hadde jeg ikke sittet her, sa han.

Harpers hjerteinfarkt er bare en av de seismiske hendelsene som rystet Største taper universet siden det gikk av luften i 2016. Det var den vitenskapelige studien som antydet at showet kan forårsake irreversible helseproblemer for deltakerne. (Ved å rapportere denne historien har Prevention.com funnet grov feiltolkning av studien fra nyhetssteder, inkludert New York Times -mer om det om et øyeblikk.) Det var også en økning i pluss-størrelsesmodellen, den moderne fremkomsten av kroppspositivitet og samfunnets migrasjon bort fra ting som fettskam og TV-programmer om vekttap.

Mens hun var i hjerterehabilitering, var Harper - tidligere CrossFit -entusiast, et treningsbilde, en mann som ser ut som om han kunne frigjøre Empire State Building - ikke i stand til å gå i en byblokk uten å bli forvirret. For første gang, sa han, kunne han forstå, virkelig forstå, alle de deltakerne med sykelig fedme som han trente på TV i så mange år.

De følelsesmessige kampene jeg gikk gjennom har vært så relatert til a Største taper deltaker, sa han. Jeg har måttet endre måten jeg trener på. Jeg har måttet endre måten jeg spiser på. Jeg innser at når du snakker med deltakerne her, handler valgene du gjør når det gjelder mat ikke lenger om deg. Det handler om menneskene som var der for meg. Det er her jeg blir så emosjonell om det, men for menneskene som var der for meg hvert trinn på veien, skylder jeg dem det. Du får meg til å gråte, men det er sant.

Omstarten av Den største taperen påstår å innlemme denne typen tenkning, og endre tilnærmingen til å inkludere velvære og mental helse. Er disse endringene en fasade som dekker et show som egentlig fortsatt handler om schadenfreude av å se fete mennesker svette? En knebøy reaksjon på tidsånden? Eller er de ekte?

Og uansett, i 2020, vil vi fortsatt se dette showet?

I 2014, flere mennesker var innstilt for å se trenerne Jillian Michaels og Harper trener deltakere på Den største taperen enn det som så på Union of State -adressen. Målet: gå ned så mye vekt som mulig så raskt som mulig. Av de mange uskrevne TV -programmene som skildrer dramatisk vekttap på 2010 -tallet - TLC Min 600 lb. Liv , MTV -er Jeg pleide å være tykk , ABC Ekstremt vekttap - Den største taperen , som ble sendt på NBC, var den desidert mest populære. Michaels og Harper ble stjerner.

Showet var kontroversielt i sine hensynsløse metoder for å skyve skalaen. En typisk dag for deltakerne innebar fem til seks timer med intens trening. Høyglans røde og blå oppkastbøtter dekorerte settet, og de ble ikke ubrukte. Det er en kjent YouTube -klipp kalt Bob’s Freakout Extended, der Harper kaster 10 f-bomber på en sesong 7-deltaker på mindre enn fire minutter.

Den siste sesongen på rad av originalen Største taper hadde premiere i januar 2016. Den våren, i mai 2016, Kevin Hall, Ph.D., forsker ved National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, og hans team publiserte en landemerkeundersøkelse i journalen Fedme på 14 Største taper deltakere fra sesong 8, hvorav mange hadde fått tilbake mesteparten av vekten de hadde mistet på showet.

Danny Cahill, på settet med Den største taperen: Hvor er de nå? i 2011.

Funnene var sjokkerende. De New York Times publiserte en 3.000 ord historie undersøke årsakene bak den gjenvunne vekten. Det har å gjøre med hvilemetabolisme, sa artikkelen. Etter hvert som årene gikk og tallene på skalaen klatret, ble ikke deltakernes metabolisme gjenopprettet. De ble enda tregere, og kiloene fortsatte å haile.

En sesong 8 -deltaker ved navn David Cahill var historiens ledende eksempel: Da han gjenvunnet mer enn 100 kilo, bremset stoffskiftet så mye at for å opprettholde sin nåværende vekt på 295 kilo, må han nå spise 800 kalorier om dagen mindre enn en typisk mann på størrelse, skrev forfatteren Gina Kolata, den kjente Times helse- og vitenskapsreporter. Noe mer blir til fett.

Mer dekning av Halls studie fulgte, for det meste matet fra Times historie - i Atlanteren (synderen ser ut til å være deltakernes metabolisme), i Vox (det mest bemerkelsesverdige funnet var at deltakernes metabolisme hadde bremset kraftig gjennom studieperioden) og i andre utsalgssteder.

Men Hall fortalte meg at denne virale tolkningen av arbeidet hans i beste fall var misvisende og i verste fall helt feil.

På noen måter, sa han, er det motsatte sant.

'Slik de fleste har skildret dette har vært: Disse stakkars menneskene gikk på showet, de gjorde denne vanvittige intervensjonen - som jeg er enig i - og som et resultat ble metabolismen ødelagt, de bremset, og det var det som var ansvarlig for de gjenvinner all vekt, sa Hall i et intervju to uker før premieren på omstarten. Og det er ikke nøyaktig.

Hall fant at de menneskene som var mest vellykkede med å holde vekten faktisk var de som hadde størst mengde metabolsk bremsing. Metabolisme var en bivirkning av Halls funn. I gjennomsnitt gjenvunnet studiedeltakerne omtrent to tredjedeler av vekten de hadde mistet. Men de opprettholdt 12% til 13% vekttap over seks år. De mest vellykkede var de som holdt et streng treningsopplegg.

Det ser bare ut som en fiasko fordi de tapte så mye, så raskt tidlig, sa Hall.

NBC nektet å kommentere posten om hvorfor showet gikk ut av luften, men Hall -studien var ikke den første kontroversen showet sto overfor mot slutten av løpet. Året før, i 2015, sjokkerte konkurrent Rachel Frederickson Harper og Michaels ved å gå på settet for sesongfinalen og se sjokkerende tynn ut. Da folk fikk vite at Frederickson, som er 5’4, hadde gått fra 260 til bare 105 kilo, trakk det offentlig forargelse .

2015 -deltaker Rachel Frederickson, som mistet 60% av kroppsvekten ved å konkurrere på The Biggest Loser.

Jeg sluttet da Rachel Frederickson gikk nedover den midtgangen avmagret, bekreftet Michaels for første gang offentlig tidligere denne måneden, under et besøk på Forebygging Kontorer i New York. Det var da jeg var som, OK, jeg trente ikke Rachel, men det faktum at jeg tjente på en plattform der det skjedde, følte jeg en forpliktelse til å si: 'Jeg er skyldig ved fullmakt her fordi jeg er en del av denne maskinen og Det må jeg ta ansvar for. »Så jeg gikk bort fra showet og så meg aldri tilbake. Jeg aner ikke hva showet er nå.

På det nye Største taper nettstedet , hva showet er nå, beskrives på denne måten:

En fornyet versjon av den originale hitserien, Den største taperen vil gi deltakerne et 360-graders syn på hva som skal til for å gjøre en seriøs livsstilsendring, i stedet for å fokusere utelukkende på vekttap. I tillegg til å konkurrere om å vinne en pengepremie ved å miste den høyeste vektprosent i forhold til sin opprinnelige vekt, vil deltakerne også lære å lage og lage sunne matvalg, og bruke gruppeterapi for å overvinne hindringene som hindrer dem i å leve et sunt liv.

På settet satt jeg i en stue med årets røde og blå lag. De hadde blitt utarbeidet av nettverket om hvordan de skulle snakke med meg, og alle var klar over at formålet med samtalene våre var å promotere showet.

Likevel var historiene deres egne, og de var unektelig overbevisende.

Kim Davis, 58, er en 19-årig overlevende av brystkreft fra Tennessee som fortalte meg at hun kunne klype kreftens rumpe, men ikke kan kjeppe en cheeseburgers rumpe. Hun sammenlignet å gå på showet med å gå på rehab. Jeg har stor respekt for folk som går gjennom rusrehab, alkohol, selvfølgelig, sa hun. Men en narkoman kan ikke kjøre ned hovedgaten i byen og passere 15 steder som de kan fikse på $ 5 på to minutter. Jeg gjør det - jeg møter det hver eneste kveld.

En middelaldrende mann fra forstedene i Philadelphia, Jim DiBattista, sa at han likte showets nye 360-graders tilnærming. Dette er en prosess, sa han. Jeg prøver å forandre hjernen min.

Mens de snakket likte jeg disse menneskene, medietrent selv om de kan ha vært det. Jeg kunne aldri tenkt meg å være på det spesifikke oppdraget de var på, men jeg kunne tenk å være så engasjert i et mål at du ville gjort alt for å nå det.

Jeg likte Teri Aguiar, 47, fra Columbia, IL, som fortalte meg at ingen av oss er her fordi vi leter etter noen klær. Det har veldig, veldig lite å gjøre med å prøve å passe inn i den kjolen lenger. Det handler om å være sterk og fysisk i stand til å gå, svømme, løpe, kajakk, være tilstede med barna mine.

Jeg likte Delores Tomorrow, 33, fra Chicago, som i 2010 hjalp tidligere førstedame Michelle Obama med å starte Let's Move -kampanjen mot fedme i barndommen. Jeg husker en dag jeg gikk inn i styrerommet før jeg lanserte et stort rally med rundt 20 000 barn, og jeg var den eneste overvektige i rommet, sa hun. Jeg husker at jeg tenkte at jeg ikke kan være med på Let's Move -kampanjen hvis jeg sniker meg til Wendys spiser cheeseburgere etter jobb.

Selv med tanke på feil tolkning av Halls funn, er det helseeksperter jeg snakket med som sier at showets nye velvære -tilnærming fremdeles ikke tar opp.

Det er villedende og uautentisk, sier Elyse Resch, MS, R.D.N., ernæringsterapeut i Beverly Hills og medforfatter av Intuitiv spising: Et revolusjonerende program som fungerer , som har vært på trykk siden 1995 (en fjerde utgave vil bli utgitt i juni). De bruker hele denne velvære -saken som et deksel for vekttap. Dette handler ikke om velvære, dette handler om vekt.

Resch og andre eksperter jeg intervjuet sa at problemet med å konkurrere for å gå ned i vekt - selv om deltakerne får et treningsmedlemskap, opplæringsprogrammer for sunn mat og gruppeterapi - er at biologiske faktorer uunngåelig kommer til å slå til (inkludert metabolisme, bekreftet Halls studie ) som må bekjempes.

Fatima Cody Stanford, MD, MPH, MPA, som spesialiserer seg på fedmemedisin og ernæring ved Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School, sammenlignet kroppen med en bensintank: Noen som har alvorlig fedme har en bensintank på størrelse med en stor hærtank . Noen som er magre har en bensintank som er på størrelse med en Prius. La oss si at vi har alvorlig fedme, det er der deltakerne på showet har fått. Hjernen kommer til å gjøre alt den kan for å jobbe med resten av kroppen for å bringe seg tilbake, slik at bensintanken er full. Dette er 'metabolsk tilpasning' - kroppen ønsker å komme tilbake til sin høyeste vekt.

Problemet er ikke det nye Største taper deltakerne vil gå på showet og ende opp med en tregere metabolisme. Som Hall påpekte, hadde deltakerne i studien som var mest vellykkede med å holde vekten i løpet av de seks årene de ble overvåket, også størst redusert metabolisme.

Spørsmålet er om de vil kunne motvirke metabolsk tilpasning med nok fysisk aktivitet til beholde det av.

Det er en utfordring, spesielt når deltakerne går fra å trene seks timer om dagen på showet tilbake til virkeligheten - skrivebordsjobber, pendler, sofaen på slutten av en lang dag.

Dr. Yoni Freedhoff, som spesialiserer seg på fedme ved University of Ottawa, har kalt den opprinnelige Største taper en grusomhet og sa at tilnærmingen ikke er godkjent av noen i det medisinske samfunnet.

Da jeg leste denne tilbakemeldingen høyt for Harper, sa han: Jeg er ikke lege. Alt jeg vet er at det er jeg som går rundt flyplassen og matbutikken, og menneskene jeg har jobbet med, takker meg for at jeg var en del av noe slikt.

Hva vil være annerledes med denne nye versjonen, med hans ord?

Overvektige er ikke overvektige fordi de liker å spise pizza. De er overvektige fordi pizzaen representerer noe, og det vi prøver å gjøre på dette showet er å komme til roten til det.

Lynn Saladino, Ph.D., en klinisk psykolog som har studert helsepsykologi, var den mest optimistiske eksperten jeg snakket med om omstarten.

Det høres ut som de prøver, sa hun. Det høres ut som om de vurderer ting som jeg følte manglet, men jeg er nysgjerrig på hvordan de skal utføre disse tingene.

Det er her trenerne kommer inn.

En stor del av omstartens utførelse kommer ned på Erica Lugo, som mistet mer enn 170 pund alene og var finalist i andre Hearst -publikasjoner Kvinners helse 2016 neste Fitness Star -konkurranse; og Steve Cook, en konkurransedyktig kroppsbygger og eier av treningsstudio som har 2,4 millioner Instagram følgere.

I et lite rom, likt det jeg snakket med Harper, snakker Lugo først. Jeg hadde vært overvektig hele livet, sa hun. For seks år siden fikk hun sønnen og slet med fødselsdepresjon, noe som bare gjorde at hun gikk opp mer i vekt. En dag tråkket hun på skalaen: 322 pund. Hjertet mitt sank gjennom magen, sa hun.

Lugo registrerte seg for et medlemskap på Planet Fitness. Målet hennes, i hennes første treningsøkt: Løp for en hel sang. Så to sanger. Deretter tre.

Hun begynte å dokumentere historien hennes Instagram , hvor hun nå har mer enn 565 000 følgere. Hun fant en gammel garasje ved siden av en bilbutikk og startet sin virksomhet som personlig trener. Jeg pumpet alle pengene jeg hadde i det. Jeg kjøpte alt utstyret mitt brukt. Jeg kjøpte speilene mine hos Lowe, sa hun.

Erica Lugo mistet 170 kilo som alenemor før hun ble med Den største taperen starte på nytt som trener for det røde laget.

Da, i begynnelsen av 2019 - like etter å ha signert en sjekk på $ 30 000 for å bygge om drømmegymnastikken - fikk Lugo diagnosen stadium II papillær skjoldbruskkjertelkarsinom. Legene fant en klump på nakken hennes under en MR for en bilulykke hun overlevde i oktober 2019. Hun ble operert i januar i fjor, gjennomgikk stråling og cellegift og isolasjon. Jeg fikk diagnosen kreftfri en måned før jeg fikk denne jobben, sa hun. I dag er Lugo frisk og passe på 150 kilo.

Hvis du vil, kan du bare fokusere på henne, spøkte Cook etter å ha lyttet til Lugos historie.

Cook er et av syv barn. Han vokste opp i Idaho med en streng far som ville ta oss alle barna til banen om natten for å gå tom for energi. Han spilte fotball på videregående skole og vant et stipend ved Dixie State University i Sør -Utah. Han giftet seg med kjæresten sin på videregående. Men som 23 -åring hadde han ikke blitt oppnevnt til NFL - drømmen hans - og han bodde hos foreldrene igjen, og skulle skilles.

Jeg var som, hvor skal jeg gå herfra? han sa.

Cook gikk tilbake til kondisjon igjen og konkurrerte i nasjonale bodybuilding-konkurranser. Men hans ytre utseende var fortsatt i strid med hvordan han følte seg inni. Jeg innså at måten folk vises på i blader, måten folk dukker opp på scenen på, er ikke realistisk, sa han. Etter et par sykluser med spising og virkelig usunn jojo-slanking, droppet Cook kroppskonkurransene og bestemte seg for at han kunne være mer ærlig med fansen på YouTube og Instagram. Også han passer til formen til noen som kom i form og deretter ble dedikert til Halls økte markør for suksess for fysisk aktivitet.

Cook, en tidligere fotballspiller og kroppsbygger, hadde millioner av følgere på Instagram før han begynte Den største taperen start på nytt for å trene det blå laget.

Da jeg snakket med Lugo og Cook, hadde de ennå ikke blitt annonsert som omstartens trenere. De var nervøse for den kommende avsløringen, fortalte de meg, og jeg visste at det ideelle resultatet av samtalen vår, i deres sinn, ville være at jeg skulle like dem og skrive positivt om dem.

Jeg likte dem. Akkurat som jeg likte deltakerne. Det er selvfølgelig poenget: Dette er TV, og vi liker å slå etter folk, så smarte produsenter velger likbare mennesker.

Men når du liker mennesker, bryr du deg om hva som skjer med dem. Jeg likte Største taper folk så mye at etter at jeg kom hjem, kunne jeg ikke slutte å tenke på hvor showet ville forlate dem på lang sikt.

Ville de gå ned massevis av vekt og klare å holde det unna?

Eller ville de bukke under for hverdagens krav til arbeid og familie, krav som gjør trening og sunne, hjemmelagde måltider for vanskelige for så mange amerikanere?

På slutten av min forskning virket det som de største - og kanskje eneste - tydelige forkjemperne for Den største taperen metodene var menneskene som var involvert i showet. Trenerne og deltakerne har de aller beste intensjoner, men de jobber innenfor et system som setter raskt vekttap med hensyn til underholdning og TV-rangeringer foran deres langsiktige helse og velvære.

For å gå tilbake til spørsmålet: Vil vi se?

Kommer jeg til å se?

Noen mennesker som har gått videre Den største taperen ble bra. Gikk ned i vekt, følte meg bra, fikk den ikke tilbake. Noen ble ikke fine. Men her er saken: Alle deltok etter eget valg. De kjenner alle på et eller annet nivå risikoen. De lange oddsene. Potensialet for ydmykelse. Manipulasjonen som skjer på disse showene i redigeringsrommet. Galskapen - latterligheten - ved å gå på et tv -program og konkurrere om å gå ned i vekt raskere enn de andre menneskene.

Men de forteller dem og sjenerte at de har et skudd. De tror de har et skudd, fordi de må tror de har et skudd, fordi du vet hva, det kan bare fungere. Og hvis det ikke fungerer, vet de ikke hva de skal gjøre.

De prøver, og du må gi dem det.

Så ja. Jeg skal se.