Her er hvorfor eggstokkreft er så vanskelig å diagnostisere, ifølge en lege

Eggstokkreft blir ofte referert til som den stille morderen av en god grunn: Den er den femte dødeligste kreften blant kvinner. Faktisk, av de 22 530 kvinnene som vil få en eggstokkreftdiagnose hvert år, vil nesten 14 000 av dem dø av det, ifølge American Cancer Society (ACS).

En stor grunn til det: Eggstokkreft er vanskelig å fange. En kombinasjon av faktorer-fra mangel på screening til lett ignorerte symptomer-kan resultere i en diagnose i et senere stadium når kreften har kommet utover eggstokkene.

Derfor er det så viktig å forstå risikoen din. I tillegg til en familiehistorie og ganske enkelt å bli eldre, kan en rekke faktorer øke sjansen for å utvikle denne dødelige kreften. Her er hva en ledende ekspert ønsker at kvinner skal vite om eggstokkreft symptomer , hvorfor det kan være så farlig, og hvordan du kan identifisere og overvåke helsen din.

Hva alle kvinner bør vite om eggstokkreft

Eggstokkreft, som påvirker de to kjertlene i mandelstørrelse som produserer en kvinnes reproduktive hormoner (som østrogen) og egg, er en av få gynekologiske kreftformer kvinner potensielt står overfor. Av de tre typene eggstokkreft, som involverer forskjellige typer svulster, er den vanligste kreften forårsaket av epitel svulster , som vokser i vevet som dekker utsiden av eggstokkene.

Med omtrent 22 000 til 23 000 nye tilfeller av eggstokk tilfeller i USA per år, er det den nest vanligste gynekologiske kreften, forklarer Konstantin Zakashansky, MD, en gynekologisk onkologisk spesialist ved Mount Sinai Hospital i New York City. (Endometrial kreft er omtrent dobbelt så vanlig - og nei, gynekologisk kreft inkluderer ikke brystkreft .)

Men mens eggstokkreft er mindre vanlig enn livmorkreft , det forårsaker langt flere dødsfall, ifølge U.S. National Library of Medicine . Faktisk, ifølge Dr. Zakashansky, blir over 70 prosent av eggstokkrefttilfellene ikke diagnostisert før trinn tre eller fire, når det har spredt utover bare eggstokkene . I mellomtiden diagnostiseres de fleste tilfeller av endometrial kreft i tidligere stadier.

Så hvorfor er eggstokkreft så vanskelig å diagnostisere?

Selv om endometrial kreft kan forårsake blødning etter hvert som den utvikler seg, utvikler eggstokkreft seg mye mer stille - derfor kalles den den stille morderen.

Men forskning viser at de fleste kvinner med eggstokkreft så til legen sin om symptomer i mer enn seks måneder før de fikk diagnosen.

En hovedårsak til forsinkelsen: Eggstokkreft utvikler seg dypt inne i underlivet, noe som resulterer i symptomer som er så uspesifikke som de blir. Oppblåsthet ubehag i magen, fordøyelsesbesvær og hyppig vannlating er alle tegn på eggstokkreft - men det er også tegn på å spise for mye, matallergier , generelle GI -problemer, eller til og med a urinveisinfeksjon , som alle er mye mer vanlige enn kreft. (Les om hvordan en kvinne er vektøkning og gnagende halsbrann førte til diagnosen hennes .)

Som et resultat får de fleste pasienter med eggstokkreft ikke en diagnose før massen er veldig stor, sier Dr. Zakashansky, noe som betyr at det bare vil bli vanskeligere å behandle vellykket.

Eggstokkreft symptomer

Og mens andre typer kreft sprer seg til forskjellige organer (som prostatakreft, som ofte sprer seg til lungene), forblir kreft i eggstokkene vanligvis i bukhulen, noe som ytterligere forsinker oppdagelsen, forklarer Dr. Zakashansky.

Et annet problem? Det er ingen screeningstester for tidlig påvisning av eggstokkreft - som mammografi som alle kvinner oppfordres til å ta hvert år når de fyller 45 år - til tross for pågående forskning, sier ACS . Til syvende og sist blir eggstokkreft diagnostisert etter at en ultralyd eller CT -skanning identifiserer unormale vekster og enten en blodprøve eller biopsi bekrefter at veksten er kreft.

Forstå risikoen for eggstokkreft

Noen få faktorer øker kvinnens risiko for eggstokkreft, inkludert:

• Alder (halvparten av alle eggstokkreft finnes i kvinner 63 år eller eldre )
• Genetiske mutasjoner
• Familie historie
• Tidlig menstruasjon, senere overgangsalder eller begge deler
• Får ikke barn

Ifølge Dr. Zakashansky har omtrent 20 prosent av kvinnene en eller flere av de 20 genetiske mutasjonene som kan øke risikoen for visse kreftformer, inkludert BRCA1- og BRCA2 -genene.

I tillegg har du et nærmeste familiemedlem (som din mor, bestemor eller tante) som har vært diagnostisert med brystkreft eller gynekologisk kreft øker også risikoen for eggstokkreft, selv om du ikke har en av de genetiske mutasjonene.

Hvis du har en familiehistorie med noen av disse kreftformene, anbefaler Dr. Zakashansky å snakke med legen din om å gjøre genetisk testing for å identifisere eventuelle mutasjoner. Kvinner med både genetiske mutasjoner og familiehistorie regnes som høyrisikopasienter, og bør oppsøke lege hver sjette måned for screening, som vanligvis inkluderer bekkenundersøkelser, ultralyd og blodprøver for å identifisere proteiner som ofte finnes i kreft.

Hvis du opplever symptomer som magesmerter, oppblåsthet, hyppig vannlating, forstoppelse, urolig mage (som kvalme og oppkast) og uregelmessig blødning som ellers ikke kan forklares, snakk med legen din om muligheten for eggstokkreft, sier Dr. Zakashansky. Jo tidligere du får diagnosen, jo tidligere kan du starte en potensielt livreddende behandling.