Etter at mannen min, Gregg, døde i søvnen for 6 år siden, fortsatte jeg å jobbe og ta vare på barna mine, men inni meg smuldrte jeg. Verden min hadde vært en nydelig klisje: Gregg og jeg hadde vært lykkelig gift i 16 år og reiste to friske barn, vår 14 år gamle datter og 11 år gamle sønn. Men blodproppen som kom inn i lungene hans og tok livet hans, rev verden min fra hverandre. I stedet for å gå på treningsstudio hver morgen - noe jeg hadde elsket å gjøre siden jeg var tenåring - lå jeg og gråt i sengen. Panikkanfall ville slå ut av ingenting, få hjertet mitt til å dunke og smerter fylle brystet mitt. Venner og familie sa at jeg opplevde posttraumatisk stress. Jeg trodde jeg var døende.
Fotografier av James Elliot Bailey
For å håndtere angsten begynte jeg å meditere og begynte i en bokklubb for enker. Jeg klarte endelig å snakke med andre som forsto hva jeg gikk gjennom. Dette bekreftet ikke bare følelsene mine og hjalp meg begynne å gro, men deltakelse ga meg også en vekker. Møtene ble lagt ut på nettet slik at andre kvinner kunne se eksternt. En dag fikk jeg et glimt av meg selv på kameraet, og jeg kunne ikke tro at kvinnen på skjermen var meg. Skuldrene mine var avrundede. Øynene mine var kjedelige. Jeg hadde pakket opp 30 kilo.
I det øyeblikket innså jeg at jeg ikke ville dø med Gregg. Jeg begynte å bruke meditasjonen min for å visualisere et nytt liv for meg selv. I 30 minutter ville jeg slutte å tenke på Gregg eller barna og fokusere på det jeg ønsket: å føle meg glad, sunn og elsket igjen.
Det hadde vært mer enn et år siden jeg hadde trent regelmessig, men jeg begynte endelig å trene igjen. Det var mange løp da svetten min blandet seg med tårer, og jeg begynte å bruke treningstimer for å brenne av sinne i stedet for å spise gjennom smerten. I løpet av et år gikk jeg ned 50 kilo.
Den sanne forskjellen var imidlertid intern. Jeg kjente en letthet, og jeg begynte sakte å forestille meg muligheten for noen andre. Jeg hadde likt å være gift og ønsket å finne kjærligheten igjen.
I dag er mitt håp om å føle meg lykkelig, trygg og elsket igjen ikke lenger en drøm. Omtrent et år etter at jeg gikk ned i vekt, førte livet meg til en fantastisk mann. Og navnet hans, hvis du kan tro det, er Greg.
