Thomas Barwick/Getty Images I begynnelsen av 40 -årene var Pamela Serure et tegn på helse. En energisk markedsføringssjef i New York City som hadde blitt lei av rotteracet, hun hadde flyttet ut til Hamptons, startet en juicevirksomhet og skrevet en guide til yoga og faste som katapulterte henne til en internasjonal boktur.
Kjendiser inkludert Alec Baldwin og Barbra Streisand sverget ved Serures detox -diett. Likevel kunne ikke hennes eget regime lindre de forvirrende symptomene Serure led: en svie i brystet, tretthet, nakkesmerter og en tendens til å svette voldsomt etter bare en kort treningsøkt.
I løpet av de foregående 10 årene hadde minst et dusin leger merket Serures brystsmerter i halsen, svette henne opptakten til overgangsalderen , og hennes utmattelse kronisk tretthet. De røntget lungene hennes og leter etter lungebetennelse og bronkitt. 'Hvis de ikke kunne finne noe, ville de avvise hele brystet,' sier hun.
Da den 47 år gamle Serure fortalte enda en lege om symptomene hennes, sa han: 'Du har ikke lungebetennelse. Du har angina. «Det er latterlig,» svarte hun. Legen lovet henne å ta nitroglyserinpiller for å forhindre et mulig hjerteinfarkt. Noen dager senere gikk hun til en kardiolog. Alle de vanlige testene kom tilbake som normalt, men i gangen da hun gikk, kjente hun en brenning i brystet og returnerte til legen. I løpet av få minutter ble hjertemonitorer koblet til: Hun var i ferd med å få et hjerteinfarkt. Serures hovedårer var 98% blokkert; to andre var bare marginalt bedre. 'Vi vet ikke hvordan du går rundt,' sa hovedkardiologen til henne da hun var forberedt på bypass -operasjon. 'Du må ha et helvete av et åndelig liv.'
Hjerteproblemer er ikke den eneste sykdommen som leger ofte overser hos kvinner. Nedenfor vil du lese mer om dette og seks andre som har subtile eller forvirrende symptomer og ofte blir savnet av kvinner og deres leger. Ved å lære risikofaktorer, symptomer og behandling, kan du bedre beskytte deg selv mot noen av livets ekkelere overraskelser.
1. Hjertesykdom
En av tre kvinner har hjerte- og karsykdom; det krever flere liv enn alle former for kreft tilsammen. Flere kvinner enn menn dør av hjertesykdom hvert år, men de er seks ganger større sannsynlighet enn menn for å bli feilaktig sendt hjem fra legevakter av intetanende leger.
Dels fordi kvinner ofte ikke har det klassiske mannlige tegn på hjertesvikt: alvorlige brystsmerter. Kvinner har en tendens til å oppleve symptomer som kvalme, kortpustethet, fordøyelsesbesvær og tretthet - og selv vet de ikke at de opplever et hjerteinfarkt.Som et resultat tar det ofte lengre tid for kvinner å søke nødhjelp. Og fordi leger savner symptomene, er de trege til å iverksette, og forsinker akuttkirurgi for å gjenåpne tilstoppede blodkar og gjenopprette blodstrømmen til hjertet.
En studie fra University of Michigan fant at kvinner må vente 13 minutter mer i gjennomsnitt enn menn på akutt hjerteoperasjon. Legg til det ytterligere 13 minutter de ventet på før de søkte hjelp, og resultatet er nesten en halv time med potensielt dødelig hjerteskade. Ikke overraskende er kvinnelige ofre dobbelt så sannsynlige som sine mannlige kolleger til å dø innen to uker etter et hjerteinfarkt.
Pamela Serure jobber nå med et memoar om hennes lange reise til diagnosen. 'Endelig fant noen hvorfor jeg følte meg så dårlig,' sier hun. 'Nå føler jeg meg bra. Jeg føler at jeg er 20 igjen. '
Hva du trenger å vite
Målerisiko. Røyking, høyt kolesterol, inaktivitet, stress og fedme kan svekke blodårene. Afroamerikanere, diabetikere, kvinner med en familiehistorie av hjertesykdom eller de som er eldre enn 65 år har også økt risiko. (Sjekk disse 7 mer overraskende måter du øker risikoen for hjerteinfarkt på .)
Kjenne igjen symptomer. Søk akutt hjelp hvis du opplever pustebesvær, tretthet, kvalme, trykk i brystet eller magesmerter. De fleste kvinner har symptomer før hjerteinfarkt, flere ganger i uken, noe som etterligner følelsen av det faktiske angrepet 1 uke til 6 måneder senere. Vær oppmerksom - og sørg for at legen din også gjør det.
Bli testet. Be om et treningseko-kardiogram i tillegg til standardtester. Det er en ultralyd av hjertet som utføres etter bruk av tredemølle eller stasjonær sykkel. Hvis det er avgjørende, og du fortsatt har symptomer, kan du be om en CT -skanning (CT) eller en MR. Legen din kan også foreslå et angiogram. For mer informasjon, besøk American Heart Association's Go Red for Women .
4. Lupus
George Doyle/Getty Images Lupus er en degenerativ autoimmun lidelse der kroppen angriper hjerne og organvev som om de var fiendtlige inntrengere som virus eller skadelige bakterier. Sykdommen er uhelbredelig og kan bare behandles minimalt. Lupus kan manifestere seg i en forvirrende syklus av symptomer: blåmerker, utslett som ser ut som arr, leddsmerter, sår og alvorlig tretthet er bare noen av mulighetene.
Hva du trenger å vite
Målerisiko. Denne sykdommen rammer kvinner 10 til 15 ganger oftere enn menn. Det har en tendens til å dukke opp hos mennesker mellom 15 og 44 år, og er to til tre ganger mer vanlig blant afroamerikanere, latinamerikanere, asiater og indianere.
Kjenne igjen symptomer. Lupus utvikler seg sakte, med symptomer - kalt bluss - som kommer og går. De kan inkludere et 'sommerfugl' -utslett over nesen og kinnene, hudutslett på deler av kroppen som er utsatt for sol, sår i munnen eller nesen, smertefulle eller hovne ledd, hårtap, tretthet, smertefull pust, lilla eller bleke fingre eller tær, magesmerter og hodepine.
Bli testet. Hvis du har fire (eller flere) lupus symptomer og legen din kan utelukke andre årsaker, bør du be om en anti-atom antistoff test (ANA), som kan identifisere lupus. Rådfør deg med en revmatolog.
Finn riktig behandling. Det finnes ingen kur, så fokuset er på å redusere hevelse, bruke ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, malaria-medisiner (som lindrer leddsmerter og utslett), kortikosteroidhormoner og i ekstreme tilfeller cellegift.
5. Hepatitt C
Hepatitt C er det vanligste kroniske blodbårne viruset i USA. Det tok først overskrifter helt tilbake i 1991 da Naomi Judd, country-western-sangeren, kunngjorde at sykdommen hadde tvunget henne til å gå av. Som ung hadde Judd jobbet som intensivsykepleier-og ved et uhell nikket fingeren med en infisert nål. Likevel, 24 år senere, lider de fortsatt ikke diagnostisert.
Hva du trenger å vite
Målerisiko. Hepatitt C lever i blod. Delt intravenøse medikamentnåler, ubeskyttet sex med infiserte partnere, skadede blodoverføringer eller organtransplantasjoner (før 1992), helsearbeid og - potensielt - tatoveringer og kroppspiercing kan sette deg i fare.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at 3,2 millioner amerikanere bærer viruset. Og hvert år slutter 16 000 flere seg til sine rekker. Hepatitt C er en ledende årsak til leversykdom og hovedårsaken til levertransplantasjoner. Omtrent 5% av de infiserte mødrene overfører viruset til babyene i livmoren. Hepatitt C er også tilstede i morsmelk, og selv om leger sier at det er en for liten dose å bekymre seg for, bør en smittet mor med sprukne brystvorter uttrykke melken sin i stedet for å amme.
Kjenne igjen symptomer. Sykdommen kan forbli skjult i flere tiår. Så mange som 70% av de smittede er ikke klar over at de bærer viruset. Tidlig begynnelse er ofte symptomfri, men de få tegnene som dukker opp ligner influensa - tretthet, ømme muskler, hodepine, kvalme og tap av matlyst. Av og til gulner viruset en persons øyne, hud og slimhinner. Men disse symptomene forsvinner raskt og beroliger opptil 85% av de som lider av hepatitt C til passivitet - og kronisk sykdom. Hvis den ikke er merket av i mer enn 6 måneder, kan hepatitt C kronisk føre til leveren. Ubehandlet i mange år, kan viruset forårsake skrumplever (arrdannelse som fører til leversvikt), ødem, muskelsvinn og død.
Bli testet. Innen 50 dager etter eksponering for viruset, vil de fleste som er smittet med hepatitt C, vise forhøyede nivåer av leverenzymer på en rutinemessig blodprøve. Denne testen bør følges opp med en spesifikk hepatitt C -antistofftest, som er svært nøyaktig. En leverbiopsi kan vurdere alvorlighetsgraden av sykdom og behov for behandling.
Finn riktig behandling. Nyere medikamentelle behandlinger er ofte vellykkede for å fjerne viruset fra kroppen på to til tre måneder. Eldre behandlinger hadde mer alvorlige bivirkninger og var usikre for gravide, så diskuter de siste behandlingene med legen din.
6. Klamydia
Klamydia er en av de mest rapporterte smittsomme sykdommene i USA - og en av de farligste seksuelt overførbare sykdommene blant kvinner. Men 75% av de infiserte kvinnene har ingen symptomer i det hele tatt - og bare én av fire unge kvinner som er utsatt for sykdommen, blir testet for det, ifølge CDC.
Det er skremmende statistikk, sier leger, fordi anslagsvis 4 millioner amerikanere ubevisst får - og sprer - sykdommen hvert år. Når det oppdages tidlig, behandles klamydia lett og forårsaker ingen langsiktige problemer. Ignoreres, det kan forårsake bekkenbetennelsessykdom (PID), infertilitet, ektopiske graviditeter og spontanabort. (Av de anslåtte 1 millioner tilfellene av PID årlig kan halvparten skyldes klamydia.) Babyer som utsettes for klamydia i fødselskanalen er utsatt for lungebetennelse; konjunktivitt (fører til blindhet); og øre-, nese- og halsinfeksjoner.
Hva du trenger å vite
Målerisiko. Tre av fire rapporterte tilfeller forekommer hos mennesker yngre enn 25. I en alder av 30 år har sannsynligvis en av to seksuelt aktive kvinner hatt klamydia.
Kjenne igjen symptomer. Kontakt en helsepersonell umiddelbart hvis du opplever smertefull vannlating, grumsete urin, unormal vaginal utslipp eller blødning, smerter i underlivet, kløe i underlivet eller hovne kjertler rundt skjedeåpningen. Symptomer, hvis de dukker opp i det hele tatt, dukker vanligvis opp 1 til 3 uker etter eksponering for en infisert person.
Bli testet. En urintest gir raske resultater uten å svekke kjønnssekresjoner. Årlig screening anbefales for alle seksuelt aktive kvinner under 25 år, samt kvinner som driver seksuell atferd med høy risiko. Regjeringen har av en eller annen grunn ikke utstedt anbefalinger som oppfordrer til rutinemessig screening for menn.
Finn riktig behandling. Kuren kan være så enkel som et enkeltdosis antibiotika. Men vær advart: Behandling beskytter deg ikke mot fremtidige infeksjoner. Sørg for å være årvåken: Kvinner med klamydia som er utsatt for HIV er 3 til 5 ganger mer sannsynlig å bli smittet enn kvinner som ikke har klamydia.
7. Multippel sklerose
Multippel sklerose, en degenerativ nervesykdom, er mer enn dobbelt så vanlig blant kvinner som menn. En grunn: kvinner er mer sannsynlig å ha en genvariant som fremmer betennelse og vevsskade. Men MS er unnvikende å diagnostisere fordi den dukker opp, forsvinner og etterligner flere andre forhold før den til slutt slipper sløret.
Mye er fortsatt ukjent om MS, bortsett fra det ofte nådeløse forløpet. Hos friske mennesker er nervefibre belagt med en beskyttende kappe, kalt myelin. Multippel sklerose angriper myelin, ødelegger nerver og bygger opp arrvev (eller sklerose) i hjernen og ryggmargen. Uten myelin blir hjernens elektriske signaler forvrengt: Den kan verken sende eller motta meldinger, og pasienten mister gradvis muskelkontroll i hele kroppen. Tale, bevegelse, syn, hukommelse, konsentrasjon - til og med svelging - påvirkes.
Ingen to tilfeller er like, noe som gjør diagnosen spesielt vanskelig. Noen opplever en gradvis tilbakegang; andre vil ikke legge merke til noen symptomer før sykdommen sent. I USA er det kjent at rundt 400 000 mennesker har sykdommen; et ukjent nummer kan ha det og ikke vite det.
Hva du trenger å vite
Målerisiko. Personer hvis foreldre har MS er mer sannsynlig å utvikle det selv. Å ha en mor med MS kan være en av de sterkeste risikofaktorene av alle - selv om koblingen er genetisk, viral eller miljømessig fortsatt er et mysterium. MS er mest uttalt i kaldere klima, spesielt i Nord -Europa.
Kjenne igjen symptomer. De fleste får sine første tegn på sykdommen mellom 20 og 40 år: sløret eller dobbeltsyn, tretthet, prikking, svimmelhet, mangel på koordinering, skjelvinger og redusert konsentrasjon.
Bli testet. Ingen enkelt test er ennå tilgjengelig for å diagnostisere MS nøyaktig, selv om MR -skanninger er 90% effektive for å oppdage lesjoner i hjernen eller ryggmargen. Spinal kraner kan avsløre andre abnormiteter som er forbundet med sykdommen, for eksempel høye nivåer av hvite blodlegemer eller proteiner. Leger vil også teste nerveresponser på visuelle, auditive og elektriske stimuli, på jakt etter MS -skade. Forskere jobber med blodprøver for å diagnostisere sykdommen mye tidligere i begynnelsen fordi studier tyder på at tidlig intervensjon kan redusere MS dramatisk.
Finn riktig behandling. Kortikosteroider og plasmautveksling kan hjelpe til med å håndtere alvorlige angrep; Det er syv føderalt godkjente medisiner som kan bidra til å bremse utviklingen av MS.
