5 små måter å beskytte deg selv i løpet av kalde- og influensasesongen 2020

I løpet av et typisk år anslår de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) at gjennomsnittlig amerikaner får to til tre forkjølelser og om 8 prosent av oss kommer ned med influensa. Men 2020 er ikke et typisk år. Ettersom COVID-19 er en pågående bekymring, sliter eksperter med å forutse hvordan forkjølelse og influensasesong kan være når det gjelder ikke bare infeksjonsraten, men også tilgjengeligheten av ressurser for å hindre de syke i å bli sykere.

På den ene siden er mange barn og lærere tilbake på skolen. Disse institusjonene pleier å være grobunn for bakterier som kan spre seg til familier og videre. Pluss, når det kalde været kommer, vil flere av oss ha nærkontakt innendørs. Dette kan føre til en økning i COVID-tilfeller som, sammen med influensatilfeller, kan strekke sykehusressursene og forårsake en rask økning i sykdomsrelaterte dødsfall, sier Pedro Piedra, M.D. , en spesialist på smittsomme sykdommer og professor som forsker på luftveisvirus ved Baylor College of Medicine i Houston, Texas. Men på den annen side har sosial distansering og maskebruk forårsaket en nedgang i andre virus som vanligvis ville sirkulere på denne tiden av året, sier Dr. Peidra. Så det er mulig at de også kan hjelpe til med å stoppe spredningen av influensa og forkjølelse.

Bunnlinjen? Kulde- og influensasesongen 2020 er fortsatt et stort spørsmålstegn. Men uansett hvordan du ser på det, er det viktig å gjøre alt du kan for å beskytte deg selv. For å hjelpe snakket vi med Dr. Piedra og Nicholas L. Pantaleo , M.D., en familiemedisinsk lege ved Westmed Medical Group i Yonkers, New York, for å finne ut hva de gjør - og hva de anbefaler til pasienter - for å være trygge.

1. Bli vaksinert.

Den første og mest avgjørende tingen: få et influensaskudd, helst før Thanksgiving, som er når influensa generelt begynner å spre seg, sier Dr. Piedra.

I løpet av influensasesongen 2018 og 2019 forhindret vaksiner rundt 4,4 millioner influensatilfeller og 3500 influensarelaterte dødsfall, ifølge CDC -data . Vaksiner reduserte også antallet mennesker som trengte å besøke lege på grunn av influensa med 40 til 60 prosent. Influensavaksinen beskytter spesielt mot noen få stammer. Men det gjør også symptomene mindre alvorlige hvis du får en annen influensastamme, legger Dr. Pantaleo til, så det gir flere fordeler.

På grunn av koronaviruspandemien kan influensaskuddssituasjonen se litt annerledes ut i år. Så ring legen din eller apoteket for å diskutere den sikreste måten å motta vaksinasjonen på. Mange steder tilbyr influensaskudd for gjennomkjøring, mens andre tar avtaler på forhånd for å redusere antall pasienter i venterommet.

2. Vask hendene.

CDC, Dr. Pantaleo og Dr. Piedra sier alle at du vasker hendene ofte og grundig og bruker en FDA-godkjent alkoholbasert håndrensemiddel når såpe og vann ikke er tilgjengelig, er nøkkelen til å avverge forkjølelse og virus.

For å sikre at du får en god skrubbe, følger du CDC -ene fem anbefalte trinn :

1. Fukt hendene med rent, rennende vann (varmt eller kaldt), slå av kranen og påfør såpe.
2. Skum hendene, mellom fingrene og under neglene ved å gni dem sammen med såpen.
3. Skrubbe hendene i minst 20 sekunder. Trenger du en timer? Hum the Happy Birthday -sangen fra begynnelse til slutt to ganger.
4. Skyll hendene godt under rent, rennende vann.
5. Tørk hendene med et rent håndkle eller lufttørk dem.

3. Prøv å slutte å røre ansiktet ditt.

Dette er vanskelig, vi vet! Men når du er hjemme og uten masker, er det viktig å unngå å berøre ansiktet ditt med mindre du nettopp har vasket hendene, sier Dr. Pantaleo. Dette vil bidra til å forhindre at virus eller bakterier som er på hendene dine kommer inn i kroppen din gjennom øynene, nesen eller munnen. Det er også viktig å dekke munnen med innsiden av albuen når du nyser og hoster for å forhindre spredning av bakteriene dine til andre.

4. Bruk masken og hold avstand.

Du har sannsynligvis allerede en god mengde ansiktsmasker på hånden. Nå som det blir litt mer rutinemessig (og muligens loven) å bruke en når du er ute i det offentlige, fortsett å kjempe mot den hygieniske gode kampen, sier Dr. Pantaleo, ved å bruke maske hele kulden og influensa sesongen lang og holde din avstand - helst seks fot eller mer - fra andre.

5. Diskuter en beredskapsplan med legen din ASAP.

Det er best å forebygge i stedet for å behandle influensa, men selv om du blir vaksinert, kan du fortsatt bli syk, sier Dr. Piedra. Så hvis du er høy risiko for influensakomplikasjoner eller en forelder til små barn (som er høyere risiko og har en tendens til å spre bakterier til andre), spør legen din om å få resept på antivirale medisiner før influensasesongen. Hvis de tas innen 48 timer etter starten av influensasymptomer (tenk: feber, hoste, ondt i halsen, rennende eller tett nese, vondt i kroppen, hodepine, frysninger og tretthet) kan disse legemidlene bidra til å forhindre mer alvorlige symptomer og forkorte lengden av saken din med en dag eller to, i henhold til CDC .