Allergi er et resultat av at immunsystemet går amok. De utvikler seg når immunsystemet ditt overreagerer til et normalt ufarlig stoff, for eksempel pollen, katteskvell eller støv. Omtrent 1 av 5 amerikanere plages av nysing, hoste, piping, tetthet i brystet, pustevansker, kløende øyne, utslett og utslett, som alle er kjennetegn på allergisymptomer.
Hvordan kan du se forskjellen mellom forkjølelse og allergi? David Lang, MD, tilbyr denne tommelfingerregelen: Hvis du har nesesymptomer og det føles som om du er forkjølet, men det er med mer kløe og nysing, og det varer i mer enn 2 uker, har du sannsynligvis en allergi.
Allergier kommer i nesten uendelig variasjon. Men de fleste triggere, kalt allergener, stimulerer immunsystemet gjennom fire grunnleggende ruter: svelging (for eksempel å spise peanøtter eller reker), injeksjon (for eksempel å få et penicillinskudd), absorpsjon gjennom huden (berøring av giftig eføy) og innånding ( puster inn kattflass). For mat- og stoffallergi er unngåelse det eneste alternativet. Men når du ønsker lindring fra innåndingsallergi, er svaret sannsynligvis rett under nesen din, fordi husstøv, pollen, kjæledyrdann og mugg er de vanligste utløserne. Du finner litt av hvert i husstøv, sier Thomas Platts-Mills, MD. Ulike mennesker er allergiske mot forskjellige ting - biter av kakerlakk er faktisk ganske kraftige - men den eneste største årsaken til problemer er støvmidd. De støvmidd er en nesten mikroskopisk slektning av flått og edderkopper. Men levende midd er ikke problemet. Folk reagerer i stedet på det fekale materialet som midd utdriver på tepper, sengetøy og polstrede møbler. Kroppene til døde midd utløser også allergi.
Støvmidd er isolert i støvprøver fra de fem store verdensdelene, og er ofte et stort allergen for de med allergi og astma. Fordi støvmidd krever varme og fuktighet for å overleve, og bare kan leve under 1500 meters høyde, finnes de ikke i områder i USA som Denver, Vail, Santa Fe og Lake Tahoe. Den andre vanlige utløseren, kakerlakk, er gjennomgripende. Selv om de fleste kakerlakker lever i tropene, finnes de også i Nord -Amerika, spesielt i hjem i store byer, sier Lang. Ikke overraskende er kakerlakkallergenet mest utbredt i kjøkkenområder der det er matrester. Luftbårne allergener er vanskelig å unnslippe. Pollen fyller luften i nesten alle regioner med sesongmessige regelmessigheter. Mugg vokser uansett hvor det er mørkt og fuktig - under tepper, i fuktige kjellere og i utlekkede garasjer og boder. Og med millioner av hunder og katter i Amerika, er det ikke lett å unnslippe kjæledyrdyr.
Hvis du er sensitiv for noen av disse allergenene - mest sannsynlig fordi du har arvet tendensen - vil kontakt med dem utløse nysing, piping, kløende reaksjon. Heldigvis er det mye du kan gjøre for å minimere elendigheten. Følgende legetestede tips vil bidra til å redusere allergisymptomene og få deg tilbake på veien til lett pust og tørre øyne.
Behandle symptomene dine
En viss eksponering for det som plager deg er uunngåelig. Allergiskudd, tilgjengelig fra legen din, er en fin måte å sørge for at angrepene dine i omverdenen er hyggelige i stedet for smertefulle. Men du trenger ikke stole på dem. Over-the-counter, nonsedating antihistaminer, tilgjengelig fra ditt lokale apotek, gjør underverker på dryppende nese og røde, kløende øyne, og tolereres godt. Ifølge Joint Council of Allergy, Astma og Immunology er imidlertid den mest effektive medisinen for behandling av neseallergi en intranasal steroidspray, som bare er tilgjengelig på resept.
Klimaanlegg huset ditt (og bil)
Dette er sannsynligvis det viktigste du kan gjøre for å lindre pollenproblemer, og det kan hjelpe med to andre innåndingsmidler: mugg og støvmidd. Den grunnleggende ideen er å skape en slags oase, sier Richard Podell, MD. Du vil at hjemmet ditt skal være et fristed, et sted du kan stole på for å gi deg flukt. Klimaanlegg hjelper på to måter: De holder luftfuktigheten lav, noe som motvirker kvaler og mugg, og de kan filtrere luften under avkjøling - hvis du også installerer et luftfilter.
Men det er forseglingen av huset som gir den virkelige fordelen, sier Podell. Hvis du har vinduene åpne, er innsiden av huset i hovedsak det samme miljøet som utsiden av huset - fullt av pollen. Hvis du går utenfor får du hvesing og nysing, tenk deg hva det vil gjøre å rive gjennom alle disse pollenskyene med en hastighet på 55 kilometer i timen. Vær fornuftig og husk å bruke klimaanlegget i bilen din også. (Her er behandlingsideer for sesongmessige allergier .)
Installer et luftfilter
Å holde luften ren i hjemmet ditt kan føre til lindring av pollen, mugg og dander. HEPA-filtre (høyenergi-partikkelstopp) er mest effektive. Når du bruker et luftfilter i rommet ditt, må du huske å holde døren lukket for å redusere det totale luftmengden som maskinen prøver å rengjøre. Luftfiltre er imidlertid ikke mye brukt mot støvmidd. De døde middene flyter i luften i bare noen få minutter før de faller, ikke lenge nok til at filteret kan trekke dem inn.
Kjøp en avfukter
Å holde luften i hjemmet tørr vil hjelpe til med å stoppe problemer med støvmidd. Støvmidd trives ikke i lav luftfuktighet, under omtrent 45%, sier Platts-Mills. Generelt, jo tørrere, jo bedre. Husk å tømme apparatets vann ofte og rengjør det regelmessig, i henhold til produsentens instruksjoner, for å forhindre mugg. Hvis avfukteren skaper et problem for et barn eller noen andre som er følsomme for tørr luft, kan du prøve å bruke en liten luftfukter på soverommet.
Hold det rent, men ikke for rent
Personer med allergi klarer seg bedre når støv og skitt holdes på et minimum. Men hjemmet ditt trenger mer enn en støv med en tørr klut, som bare driver allergener ut i luften. Tørk i stedet av harde overflater og gulv med en lett fuktig klut. Prøv å ikke bruke spray eller produkter som inneholder sterke kjemikalier eller lukt som kan irritere luftveiene. I fuktige områder, bruk en blekemiddel. Blekemiddel dreper mugg, og i motsetning til andre eksotiske (og potensielt farlige) kjemikalier kan du få det i matbutikken. Tørk av overflater på badet etter behov. Etiketten på en flaske blekemiddel foreslår at du rengjør gulv, vinyl, fliser og kjøkkenvasken med en løsning på 3/4 kopp blekemiddel per liter vann. La det stå i 5 minutter og skyll deretter. Bruk et vanlig soppdrepende middel på tøffe steder som kjelleren. Selvfølgelig, hvis du bruker blekemiddel på stoffer, mister de fargen. Hvis du er allergisk mot husstøv, kjæledyrdander eller et annet vanlig husholdningsallergen, kan du vurdere å leie noen andre til å rengjøre teppet, for eksempel en profesjonell rengjøringstjeneste eller tepperenser.
Når det er sagt, tror noen forskere at vår overdrevent sanerte vestlige livsstil holder immunsystemet vårt forvirret, ubalansert og ikke klarer å skille venn fra fiende. Faktisk viser økende bevis at babyens umodne immunsystem bare kan utvikle seg ordentlig hvis det utsettes for noen bakterier.
Isolere kjæledyrene dine
De furrige vennene som okkuperer Amerikas hjem kan forverre allergier. Katteskvaller forårsaker vanligvis de fleste problemene, men hunder, fugler, kaniner, hester og andre kjæledyr med hår eller pels vekker også allergiske reaksjoner. En tur i uken gjennom et rom er alt som trengs for et kjæledyr for å holde en danderallergi i gang, sier Podell. Dessverre kan ingen sekundære tiltak konkurrere med fordelen som vil oppstå ved eliminering av et kjæledyr fra hjemmet, sier Lang. Hvis en katt eller hund blir fjernet fra hjemmet, kan imidlertid klinisk relevante nivåer av kjæledyrallergen vedvare i 'reservoarer' som polstrede sofaer og stoler, tapeter og andre områder i flere måneder. Så vær tålmodig. Hvis du ikke orker å dele med kjæledyret ditt (og de fleste dyreeiere ikke kan), gjør soverommet ditt til et fristed, lukket fra resten av huset og absolutt forbudt område for dyr. Det er bevis som tyder på at det å vaske en katt eller hund ofte vil redusere nivået av allergener.
Bruk en ansiktsmaske
Ta på deg en maske når du gjør noe som sannsynligvis vil utsette deg for et problemallergen. En enkel oppgave som støvsuging kan kaste enorme mengder støv og forurensninger opp i luften, der den vil henge i flere minutter, sier Lang. På samme måte kan hagearbeid utsette deg for store mengder pollen. En liten maske som dekker nese og munn, profesjonelt kjent som støv- og tåkevern, kan hindre pollen i å nå lungene. 3M Company lager en effektiv, billig versjon som finnes i de fleste maskinvarebutikker.
Gjennomfør en retningslinje for røyking
Tobakksrøyk er en betydelig irritasjon for ikke bare røykeren, men også alle andre i nærheten. Røyk kan forverre allergier, så hvis du ønsker å puste lettere hvis du holder hjemmet, kontoret og bilen røykfri.
Gjør sengen din til en midd-fri sone
Dekk putene, madrassen og boksfjæren i et allergenbestandig deksel. Disse dekslene gir en barriere mellom deg og eventuelle allergener som finnes i dem. Se etter en stoffvev på 10 mikron, som er tett nok til å holde støvmidd allergener unna. Disse produktene er tilgjengelige fra selskaper som f.eks Amerikansk allergiforsyning , Nasjonal allergi , og Allergikontrollprodukter .
Velg den varme syklusen på vaskeridagen
Sengetøy bør vaskes i vann som er minst 130 ° F for å kvitte dem med støvmidd og avfall. For å teste vanntemperaturen, stopp vaskemaskinen når den er fylt og dypp et kjøtttermometer i vannet. (Dette fungerer selvsagt bare for topplastingsmaskiner!) Hvis du er bekymret for å brenne folk ved å sette varmtvannsberederen så høyt, bør du vurdere å ta sengetøyet til en profesjonell vaskeritjeneste der du er trygg på at sengetøyet blir vasket ved tilstrekkelig høy temperatur.
Kast våre tepper
Tepper kan se fine ut, men de er et nesten perfekt hjem for støvmidd og mugg. I tillegg tiltrekker og holder tettvevde tepper effektivt pollen og kjæledyr. Selv damprensing hjelper kanskje ikke. Det er ikke varmt nok til å drepe midd, sier Platts-Mills. Alt damprensing egentlig gjør er at det blir varmere og våtere under - et ideelt klima for både midd og mugg.
Kjøp Kastetepper
Bytt teppene dine med kastetepper for å oppnå to store fordeler. Først eliminerer du hjemmets største oppsamler av støv, pollen, kjeksdann og mugg. For det andre vil du gjøre det lettere å holde hjemmet ditt allergenfritt. Tepper kan vaskes ved temperaturer som er varme nok til å drepe støvmidd. Gulvene under - takket være et teppes løse veving - forblir kjøligere og tørrere, forhold som er tydelig fiendtlige mot mugg og midd. Midd kan ikke overleve på et tørt, polert gulv, sier Platts-Mills. Den typen gulv tørker på sekunder mot dager for et damprenset teppe.
Kjøp syntetiske puter
Støvmidd som syntetiske (Hollofil og Dacron) puter like mye som dun og skum, men syntetiske puter har imidlertid en stor fordel: Du kan vaske dem i varmt vann og drepe støvmidd.
Reduser rot
Tørkede blomster, bøker, utstoppede dyr og andre hjemmekoselige innslag samler støv og allergener. Så hold knickknacks til et minimum, eller bli kvitt dem helt.
Gjør minst ett rom til et fristed
Hvis du ikke har råd til sentral luft og ikke vil rive vegg-til-vegg-tepper ut av alle rom i huset ditt, er det fortsatt håp. Gjør bare en rom et fristed. De fleste tilbringer den største delen av tiden hjemme på soverommet, sier Platts-Mills. Å gjøre akkurat det ene rommet til et allergenfritt område kan hjelpe mye på å lindre allergisymptomene. Gjør det ved å luftkondisjonere rommet om sommeren, forsegle det fra resten av huset (ved å holde døren lukket), bytte tepper ut med kastetepper, omslutt sengetøy i allergenbestandige esker og holde det støvfritt.
Hvordan hjemmet ble en støvmiddhaven
På 1940 -tallet tok amerikanske huseiere imot støvsugeren med entusiasme. Før lenge kunne ingen husmann leve uten en. Men den samme teknologien som gjorde livet lettere har indirekte bidratt sterkt til ett vanlig medisinsk problem: allergi mot støvmidd. Støvsugeren gjorde tepper mer attraktive enn å kaste tepper, sier Lang. Med sentralvarme hadde boliger en tendens til å holde seg varme året rundt. Tilsett godt isolerte boliger og kaldtvannsvask til blandingen (høflighet av energikrisen), og du ender opp med et perfekt miljø for støvmidd. (Her er 7 måter ditt hjem kan gjøre deg syk.)
Ikke kjøp inn i de allergenfrie kattkravene
Du har kanskje hørt buzz om allergenfrie katter. De fleste av disse dyrene koster flere tusen dollar, men ekspertene hevder at de tilbyr mer sprøytenarkoman enn håp. Jeg har ennå ikke sett noen kvantitative data for å vise at disse dyrene mangler Fel d 1, hovedkattallergenet, advarer Scott P. Commins, MD, PhD. Før du kjøper et av disse dyrene, foreslår han å vente på grundig forskning som indikerer at de faktisk er allergenfrie.
Når skal du besøke en lege
Hvis du har en kjent allergi og du merker noen av følgende symptomer, bør du oppsøke lege. Welts som dukker opp som respons på eksponering for et allergen, også kjent som elveblest. De kan indikere utbruddet av anafylaktisk sjokk, en allergisk reaksjon som er alvorlig nok til å drepe. Søk lege umiddelbart. Her er flere symptomer som indikerer at et besøk til legen er i orden:
- Piping - en pipelyd når du puster
- Astma - en overbelastning i brystet som er alvorlig nok til å gjøre pusten vanskelig, ofte ledsaget av tungpustethet
- Et allergiangrep som ikke reagerer på reseptfrie medisiner innen en uke
Hvis allergisymptomene dine hindrer deg i å gjøre de tingene du vil gjøre, eller du mangler jobb eller skole, bør du oppsøke lege, sier Lang.
Panel av rådgivere
Scott P. Commins, MD, PhD, er en allergi og immunologi stipendiat ved Astma og allergisk sykdomssenter ved University of Virginia Charlottesville.
David Lang, MD, er leder for allergi og immunologi i Respiratory Institute ved Cleveland Clinic i Ohio.
Thomas Platts-Mills, MD, er professor i medisin og leder for divisjonen for allergi og immunologi ved University of Virginia Medical Center i Charlottesville.
Richard Podell, MD, er klinisk professor ved avdeling for familiemedisin ved University of Medicine and Dentistry of New Jersey - Robert Wood Johnson Medical School i Piscataway.
