Getty Images Nok en morgen, og du sitter fast under teppene og føler deg vond overalt. Fingrene dine rører seg knapt, og føttene er ømme. Det vil ta en stund å få beina i bevegelse fordi hvert trinn er smertefullt, i hvert fall til du har tatt en lang, varm dusj.
Hva er det som skjer?
Hvis du er relativt ung og har hovne, stive, ømme ledd, ja, du vet at noe er galt - selv om du ikke vet hva det er, sier Vivian Bykerk, MD, revmatolog ved Hospital for Special Surgery i New York By. Samtidig kan eldre voksne som har smerter i leddene tro at de vet hva som er galt med dem. De tror det bare er leddgikt-den aldersrelaterte typen kjent som slitasjegikt, forklarer hun. Men det mange ikke klarer å sette pris på er at det finnes forskjellige typer leddgikt.
Hvis det er revmatoid artritt (RA), en sykdom som angriper slimhinnen i leddene, må du lytte til hva kroppen din forteller deg og se en revmatolog for en vurdering, spesielt hvis symptomene varer lenger enn seks uker.
Omtrent 1,5 millioner amerikanere har RA, og et flertall av dem er kvinner, ifølge Nasjonalt institutt for leddgikt og muskuloskeletale og hudsykdommer. Sykdommen rammer vanligvis i middelalderen, men den kan også ramme tenåringer og unge voksne.
Akkurat hva er leddgikt?
Revmatoid artritt er en autoimmun sykdom, noe som betyr at uansett grunn - sannsynligvis en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer eller til og med hormonelle endringer - blir en persons immunsystem useriøst. I stedet for å ødelegge bakterier, angriper deres infeksjonsbekjempende hvite blodlegemer et angrep på sunt vev som omgir leddene. Og den prosessen forårsaker leddbetennelse og påfølgende smerter og symptomer. Folk vil legge merke til at de er hovne eller hovne og stive, og de føler seg ikke bra, bemerker Dr. Bykerk.
RA -symptomer kan vokse og avta over tid, noe som kan gjøre det vanskelig, i det minste i utgangspunktet, å finne ut hva kroppen din forteller deg. Det kan starte med noen uker med smerter i håndleddene eller en vond skulder før symptomene forsvinner. Du tror kanskje du har influensa. Og akkurat da du trodde du var i bedring, blusser en ny bølge av smerte og utmattelse opp. For andre mennesker traff imidlertid RA -symptomene i ett slag.
Jeg våknet en morgen, og jeg kunne ikke komme meg ut av sengen - bom, torden
Få mennesker vet det bedre enn Tammi Shlotzhauer, MD, praktiserende revmatolog i Rochester, New York, og forfatter av Å leve med revmatoid artritt . Jeg våknet en morgen, og jeg kunne ikke komme meg ut av sengen - bom, torden, sier Dr. Shlotzhauer. Hun av alle mennesker visste hvordan RA så ut og føltes, men det tok flere måneder å følge advarselsskiltene, bli diagnostisert og begynne å følge hennes eget råd. Og da jeg gjorde det, fikk jeg det under stor kontroll, sier hun.
Hvordan oppdage symptomer på revmatoid artritt
Det er ingen kur mot RA, men det er medisiner og strategier for å håndtere symptomene. Og jo tidligere du gjør de tingene du trenger å gjøre for å beskytte leddene dine, desto bedre blir du. Behandlinger har kommet langt, og spart mange RA -lider for å gjennomgå leddoperasjoner og utvikle systemiske komplikasjoner som tidligere var normen.
Som en inflammatorisk tilstand er revmatoid artritt på mange måter forskjellig fra bestemors aldersrelaterte leddgikt. Hvis du merker noen av disse kjernetegnene og symptomene, og de varer i mer enn seks uker, må du avtale en reumatolog for en evaluering.
Håndleddsmerter er en spesielt viktig ledetråd ved diagnostisering av RA
Leddsmerter
Smerte er et tidlig og definerende symptom på revmatoid artritt. Det kan påvirke alle ledd, vanligvis på begge sider av kroppen. Det begynner ofte i de små leddene på fingre, håndledd og ankler. Skulder, hofter og knær kan også gjøre vondt.
Smerten kan beskrives som en vond, skarp, bankende, øm eller skyting, og forårsaker noen ganger brennende nervesmerter, skriver britiske leddgiktforskere i Naturanmeldelser Revmatologi . RA -smerter kan være konstant eller intermitterende, lokalisert [til spesifikke ledd] eller utbredt, sier forfatterne. Håndleddsmerter er en spesielt viktig ledetråd ved diagnostisering av RA fordi vanlig, slitesterk slitasjegikt ikke rammer håndleddene, forklarer Dr. Shlotzhauer.
Stivhet
Stivhet som varer i en halv time eller mer er et klassisk tegn på revmatoid artritt. De fleste opplever stivhet etter at de våkner, men andre mennesker føler seg stive hele dagen, sier Dr. Bykerk. Og så er det andre som sier at morgenstivheten avtar i løpet av dagen og deretter starter opp igjen om kvelden, legger Dr. Bykerk til. Selv å sitte over en lengre periode kan føre til at leddene stivner opp, et fenomen som kalles gelering.
Men uansett når du opplever stivhet, føles det som om du ikke kan bevege leddet eller rette det helt ut, og dette fortsetter i mer enn seks uker, du bør oppsøke lege, sier Dr. Bykerk.
Opphovning
RA -pasienter kan plages av hevelse, ofte håndleddene og fingerleddene som er nærmest hånden, lenge før det blir tydelig for andre mennesker. Personen som sitter hjemme vil ha en følelse av hevelse, men legen som ser på det kan ikke se det, selv om du [pasienten] føler det, sier Dr. Shlotzhauer. Ikke sikker på om hevelsen er i hodet ditt? Prøv å ta på deg et par sko.Du kan ha problemer med å montere skoene hvis føttene er hovne, sier Dr. Bykerk.
Utstråler varme
Det er kanskje ikke superinnlysende, sier Dr. Bykerk, men noen ganger er betente ledd varme å ta på. Hvis du føler deg varm, foreslår Dr. Bykerk å plassere baksiden av hånden eller fingrene på leddet og deretter på et bein i nærheten. Hvis leddet er varmere enn huden over beinet i nærheten, kan det være et tegn på RA - spesielt hvis det er ledsaget av andre symptomer. Vanligvis hvis det er varme, er det en følelse av stivhet, som om du ikke kan bevege leddet helt eller rette det ut, sier Dr. Bykerk.
Getty Images Felles dysfunksjon
RA kan forstyrre hverdagslige oppgaver, spesielt når du blusser opp. Du kan ha problemer med å kutte kjøtt, åpne en melkekartong eller skrive på et tastatur, forklarer Dr. Bykerk. Hvis knærne er et problem, kan du ha problemer med å håndtere trapper. Det er det som skjedde med Dr. Shlotzhauer. Det var en periode hun trengte å bruke en stolheis, sier hun.
Utmattelse
Nesten alle med RA opplever overveldende tretthet. Det er et vanlig symptom på mange autoimmune tilstander. Den gode nyheten: Når sykdommen er under kontroll, forsvinner trettheten, sier Dr. Bykerk. Det er menneskene som utsetter behandlingen som stiller opp for problemer fordi deres tretthet kan bli kronisk .
Føler at du har en feil
RA er mer enn leddsmerter. Du kan føle at du kommer med en feil fordi du er sliten og vond. Det er en følelse av uvelhet, forklarer Dr. Shlotzhauer. Personen vil beskrive at de ikke har det bra, at noe ikke stemmer. Hvis du føler deg skummel i mer enn seks uker, bør du oppsøke lege for en vurdering.
Muskeltap
Muskeltap er en alvorlig komplikasjon av RA. Når forskere ved University of Pennsylvania undersøkte CT -skanninger, de fant betydelige underskudd i muskelmasse og muskeltetthet hos mennesker med RA sammenlignet med friske individer. Hvis du oppdager tap av muskelmasse eller en betydelig reduksjon i styrken din, er det viktig å fortelle det til en lege. Dr. Bykerk sier at muskeltap kan påvirke RA -pasienter innen et år etter at tilstanden er utviklet. Ikke bare må de kontrollere sykdommen, de må rehab; de må bli sterke igjen, sier hun.
Depresjon er to til fire ganger mer vanlig hos RA -pasienter enn befolkningen generelt
Depresjon
Depresjon og kroniske tilstander pleier å gå hånd i hånd, og revmatoid artritt er intet unntak. Faktisk, studier tyder på depresjon er to til fire ganger mer vanlig hos RA -pasienter enn befolkningen generelt. Men i motsetning til noen andre forhold, har depresjon en tendens til å være et tidlig symptom på RA, snarere enn noe som utvikler seg på grunn av å ha et pågående helseproblem. Depresjon kan være en systemisk manifestasjon av betennelse, forklarer Dr. Shlotzhauer. Det er ikke det at du er en person som ikke kan trekke deg opp av bagasjebåndene. [Det er at] din neurokjemi blir påvirket av betennelse, sier hun.
Hudknuter
Omtrent hver fjerde person med RA utvikler faste, kjøttfulle klumper under huden. Disse såkalte knuter oppstår vanligvis ved benete trykkpunkter på kroppen, for eksempel knokene, albuene og hælene. Selv om disse fremspringene er ufarlige, kan de noen ganger forårsake smerte, begrense funksjonen eller bli smittet, bemerker hun i sin bok. Det er tegn på at forekomsten av knuter avtar med redusert alvorlighetsgrad av RA de siste tiårene, legger Dr. Sholtzhauer til - en utvikling hun tilskriver introduksjonen av nye klasser av medisiner.
Getty Images Øye- eller munnirritasjon
Noen ganger utvikler personer med revmatoid artritt symptomer på en annen autoimmun tilstand kalt Sjogrens syndrom, som angriper kroppens fuktighetsproduserende kjertler. (Hos mennesker med RA er det kjent som sekundær Sjogren .) I tillegg til klassiske RA -symptomer, kan personer med sekundær Sjogren oppleve betennelse i tåre og spyttkjertler. Dette kan forårsake tørrhet i øynene og munntørrhet, sier Dr. Shlotzhauer. Men det er mye mindre alvorlig enn primær Sjogrens.
Skader på nerver, hud eller organer
Når folk tenker på RA, kommer leddkomplikasjoner vanligvis til tankene, men tilstanden kan også påvirke andre områder av kroppen. Når betennelse angriper blodårene dine, kan det for eksempel utvikle hudsår. Når det påvirker nervene, kan du oppleve nummenhet eller svakhet i lemmer.
Personer med RA er også mer sannsynlig å utvikle hjertesykdom uavhengig av andre risikofaktorer. Og de kan utvikle ulike lungekomplikasjoner som interstitiell lungesykdom, som kan forårsake kortpustethet.
RA kan også fremskynde utviklingen av metabolsk syndrom, en klynge av tilstander - økt blodtrykk, forhøyet blodsukker og unormale kolesterolnivåer - som øker slag, diabetes og hjertesykdomsrisiko. Hvis tallene dine er grenseoverskridende og du utvikler RA, vær forsiktig og spør legen din hvordan du kan holde deg frisk, sier Dr. Bykerk.
