Decade3d/Anatomy Online/Shutterstock Det er vår største indre organ - og teknisk sett også vår største kjertel - og likevel, hvis du holder deg til den anbefalte drikken om dagen eller færre for kvinner (eller to drinker om dagen eller færre for menn), antar du sannsynligvis at du ikke vil ha noe å bekymre deg for når det kommer til leveren din.
Det er fordi når de fleste av oss tenker på leverproblemer, tenker vi på skrumplever, den langsiktige leverskaden som til slutt kan føre til svikt i orgelet . Skrumplever, ofte forbundet med overdrevent alkoholforbruk , er et mønster av kronisk arrdannelse i leveren som blokkerer blodstrømmen og stopper de mange viktige prosessene.
Men det er så mye mer som skjer i leveren, bortsett fra å filtrere ut alkohol, som kan påvirke helsen din direkte. 'Folk tror at leveren deres bare kan være et problem hvis de gjør noe galt med det, sier Robert S. Brown Jr., MD, MPH, professor i gastroenterologi og hepatologi ved Weill Cornell Medicine's Center for Liver Disease and Transplantation i New York By. 'Leversykdom strekker seg over alle sosioøkonomiske statuser, kjønn, aldre - alle trenger det ta godt vare på leveren . ' Her er noen fakta som er viktige å huske på, uansett hva du tror du vet om dette viktige organet. (Helbred hele kroppen din med Rodales 12-dagers leverdetoks for total kroppshelse .)
Ikke alle leversykdommer er relatert til alkohol.
eranicle/Shutterstock Skrumplever er ikke den eneste typen leversykdom du bør bekymre deg for. En leversykdom som øker i utbredelse i det siste kalles alkoholfri fettleversykdom , eller NAFLD, som oppstår når for mye fett bygger seg opp i leveren. 'På grunn av fedmeepidemien ser vi flere og flere tilfeller av mennesker med diabetes, pre-diabetes eller andre symptomer på metabolsk syndrom som utvikler fett i leveren som ser ut akkurat som fettet i leveren til mennesker som drikker overdreven alkohol, sier Brown. 'Vi tror virkelig at NAFLD er levermanifestasjonen av det metabolske syndromet,' sier Sujit Janardhan, MD, PhD , medlem av American Liver Foundation's Medical Advisory Committee og en assisterende hepatologiprofessor ved Rush University Medical Center i Chicago.
Mer fett i leveren øker en persons risiko for leverkreft og behov for en transplantasjon, legger Brown til. Den gode nyheten er at kosthold og mosjon kan hjelpe. Bare en liten reduksjon i kroppsvekten på rundt 7% kan redusere leverbetennelse og ser ut til å være knyttet til redusert arrvev i leveren også, sier Janardhan.
Men det er også årsaker til skrumplever som ikke har noe å gjøre med å drikke alkohol, som hepatitt og primær biliær kolangitt (PBC), en autoimmun sykdom som fører til at leveren angriper celler som danner gallegangene. PBC fører til betennelse og arrdannelse, som, når det er alvorlig nok, resulterer i skrumplever. 'PBC er en av de viktigste årsakene til skrumplever,' sier Brown, 'og det er mye mer vanlig hos kvinner.'
Du kan ikke leve uten leveren din.
Interface -løsning/Shutterstock 'Evolusjon eller Gud eller den du velger å tro på, ville ikke forlate deg med et så stort organ hvis det ikke gjorde noe viktig,' sier Brown. De viktige oppgavene Det er mange, og teller i hundrevis avhengig av hvordan du teller, sier han, inkludert å hjelpe til med fordøyelsen og blodproppene, eliminere bakterier og virus, bygge protein og lagre sukker og fett. 'Folk glemmer at alt du puster, drikker og spiser blir behandlet av leveren,' sier Janardhan. 'Det er et stort produksjonsanlegg i kroppen din.' Ta bort alle disse funksjonene, og du vil ha det ganske vanskelig å overleve. 'Fordi den er involvert i så mange forskjellige veier og har så mange forskjellige funksjoner i kroppen, kan komplikasjonene ved leversykdom være ganske store,' sier han.
Leveren regenererer.
Kerale / Shutterstock I tillegg til å være det største indre organet, er det det eneste som kan regenerere fullt ut , Sier Brown. Leverceller prøver hele tiden å reparere skader på en måte som i hovedsak gjenoppbygger organet. Det er derfor levertransplantasjoner kan gjøres ved å bruke bare en del av donorens lever.
Når det er et stort antall reparasjoner som trengs, kommer noen av reparasjonene i form av arrdannelse, den samme arrdannelsen som i overkant blir til skrumplever. Så selv om det er imponerende å tenke på det faktum at leveren vår regenererer, er det også viktig å ikke beskatte dem for mye. 'Vi må bare ikke straffe leveren vår med jevne mellomrom,' sier Brown.
Bursdagen din forutsier risikoen for hepatitt C.
Studio Romantic/Shutterstock Hepatitt C -viruset spres hovedsakelig gjennom blod, så injeksjon av medisiner og seksuell oppførsel setter folk i fare høyere risiko for å pådra leversykdom . Men risikabel oppførsel til side, rundt 75% av alle som bor i USA med hepatitt C har en ting til felles: De var født mellom 1945 og 1965 .
Som sådan, Task Force for forebyggende tjenester i USA og CDC anbefaler alle som har bursdag i løpet av to tiår bør screenes en gang. 'Det er et stigma forbundet med hepatitt C som forhindrer folk i å bli testet for det og følgelig bli behandlet for det,' sier Janardhan. Det er ikke helt klart hvorfor baby boomers har en høyere risiko, ifølge CDC , men mange infeksjoner kan være et resultat av forurensede blodoverføringer, siden hep C ikke ble undersøkt mye før i 1992. (Hvis du har andre risikofaktorer , som utilsiktede nålestikker mens du jobber i helsevesenet eller nåværende bruk av narkotika, må du bli screenet fortløpende, legger han til.)
Du merker kanskje ikke symptomer på leversykdom.
Romaset/Shutterstock Noen av de vanligste symptomene på PBC er ting du kan oppleve hver dag uten noen alvorlig grunn, som kløe, utmattelse og tørre øyne, sier Brown. 'Det er bare når du har avansert leversykdom du merker spesifikk symptomer relatert til skrumplever , sier han, som kan omfatte kvalme, vekttap, hevelse, forvirring og klassisk gulfarging av hud og øyne. 'Mange leversykdommer er asymptomatiske og finnes bare på grunn av screening,' sier Brown, og derfor vil noen leger inkludere levertester som en del av ditt vanlige blodarbeid.
Leveren din gjør detox -tingen for deg.
Maridav/Shutterstock Når leveren behandler alt vi spiser og drikker, filtrerer den bort giftige ting, ellers kjent som giftstoffer. Du tenker sikkert på alkohol her igjen, men leveren tømmer også ut giftstoffer i mat og medisiner. 'Etter hvert som vi blir eldre og tar flere medisiner, er det enda viktigere å ta hensyn til leverenes helse,' sier Janardhan. 'Leverfunksjonen kan begynne å synke, så risikoen for å utvikle leverskade fra medisiner øker.'
Heldigvis gjør leveren den jobben ganske bra, sier Brown. Men i stedet for å gå ut for å rense saften eller detox av suppe, anbefaler han å snu manuset. 'Jeg tror vi ikke bør toksisere oss selv i stedet for å prøve det avgifte oss.' Det betyr ikke bare å kutte ned på vinen: Alle vanlige sunne vaner - å spise et balansert kosthold, opprettholde en sunn kroppsvekt og få regelmessig fysisk aktivitet - påvirker også leverhelsen, sier Brown. 'Med mindre du er født med eller genetisk disponert for leversykdom, er leverhelsen til syvende og sist under vår kontroll.'
